顺治二年，史可法困守扬州孤城，誓死不降。清兵以大炮轰塌城墙西北角，攻破扬州。统帅多铎纵兵屠杀百姓，然当夜却开始出天花。军中传出流言，多铎妄杀无辜，长生天降下惩罚。

多铎副将连忙封锁消息，然谣言越是禁止，越是传播的快。尤其是天花在多铎及其副将之间开始传染后，将士们越发深信不疑。多铎与多名参与屠杀的部将出花死去，其余部下因此放弃屠城，并向长生天忏悔。

待多尔衮收到消息派人前往接替多铎，多铎所部诚心忏悔的将士哪怕得了天花的竟然也不药而愈了。此一战，多铎所部虽然另有将领接替，却再不敢屠城。

范文程等汉臣趁机进言说服多尔衮禁止屠城之事。多尔衮半信半疑，却耐不得许多将士信了，于是下令禁止清军屠杀百姓。

然豪格等清军将领却不愿意相信此事，却不想天花再次于准备屠城的八旗军中爆发。这次哪怕像长生天祈祷，也有许多人没有熬过去。此后，清军在不敢行屠城之事。

许是适应性的关系，天花之症，汉人熬过去的概率远胜满人。就算如此，天花每次爆发，都是一场可怕的灾难。天花算是蒙古人和满人最畏惧的东西了。

若非情非得已，石慧也不想用这么可怕的东西。她虽有办法治疗天花，却也不是百试百灵，更不要说治疗方法这时根本不能拿出来。故而第一次对付多铎，她调制了症状与天花病毒一样的毒药。

为了精准控制，她将替身傀儡留在宫里装病，自己冒险易容混在多铎的亲兵之中。那毒药下在清军的饮水中，发病者甚众。然而所谓死于天花之人，不过是石慧择取了其中最残暴的人下暗手杀死。

死于天花之人都会迅速火化，京中的人赶来，多铎等人尸体已经焚烧，自是看不出什么。然而第二次实行，清军有了戒备，只怕不易。石慧只能将真的天花病毒混入其中。

相较于屠城，几十万人冤死，多死几个不知道无不无辜的清兵，石慧也顾不得。好在清军素来不喜与汉人共居，天花也没有传到民间。石慧觉得自己的心似乎变得冷硬了，以前她虽然杀人，却也不过是一剑一个，如今却用了天花这么可怕的东西。

长生天的警告，终于让清军收敛了起来。此后清军再没有任意屠城之事，反而让战线推进的更快了。得到了实际好处，多尔衮免不得更加倚重献上“良策的”汉臣，但对汉臣的戒备之心始终不减。

可是没过多久，也不知道什么人献策亦或是多尔衮自己的心思，竟然下了剃发令。剃发令下次日，多尔衮早上起来，余下的头发竟然掉了个干净，成了光头。

多尔衮严查分内外，刑讯丈杀府内奴婢无数，始终不得缘由。到了第二日，又有多名执行剃发令的大臣莫名其妙的掉头发。这头发却不是被人剃掉的，却似自然脱落。

无论有没有掉头的满清贵族都人心惶惶，严查左右，却始终不得要领。到了第三天，宫中贵太妃突然闹到两宫太后面前，哭着闹着要摄政亲王取消剃发令。