20世纪初，美国电话电报公司几乎垄断了美国的电信业，也因此成为了反垄断法的目标。

1913年和1925年，美国电话电报公司又面临了两次垄断法的限制，甚至被迫和加拿大电话业务分离，专注美国市场。

虽然失去了垄断市场的可能后，但科技也依然能是它的强项，美国电话电报公司在贝尔实验室的支持下，依旧站在了整个行业的顶端。

二战后，美国的电话普及率达到50，美国电话电报公司成为美国最挣钱的公司之一。

后来，虽然美国司法部又因为垄断处罚了美国电话电报公司两次，但仍旧无法改变美国电话电报公司对电信行业的垄断。

最终，美国司法部忍无可忍，美国电话电报公司被迫第一次分家，分出了另外七家小贝尔公司。

但这不过是替这棵大叔修枝剪叶而已。甩掉一些细枝末节的部门和产品之后，这还不到十年，美国电话电报公司又如日中天，势不可挡了。

在很长一段时间里，美国国际长途电话价格不是由市场决定的，而是由美国电话电报公司和美国联邦通信委员会谈判决定的。可见美国电话电报公司对整个电信业的影响力。

美国电话电报公司此时可以说风光到了极点。它不仅在传统电话业务上遥遥领先。而且在新兴的网络和移动通信方面，都领先于世界，反垄断法的一再限制也没法让这颗璀璨的星辰黯淡。

就拿现在来说，美国电话电报公司是美国第五大公司，在世界五百强排名第十六位，营收高达七百亿美元，其拥有子公司和合资企业，高达几十家。

并且美国电话电报公司前几年还斥巨资收购了美国第五大计算机公司ncr和第一大移动通信服务公司aw在内的十几家公司。

美国电话电报公司在全球上一百多个国家和地区的雇员总数达三十一万人。

并且除了美国电话电报公司自己以外，其还有两个拆分下来的小贝尔公司，也位列世界五百强之中，可谓是绝对的庞然大物。

而相比之下，世界第一军火商，洛克希德·马丁公司才不过排名第一百三十二位而已，营收连美国电话电报公司的三分之一都没有。

至于第二名的波音公司才排一百六十六名，比排名第一百九十三的南方贝尔，强不了多少。

而他们诺斯罗普公司就更惨了，直接排到了三百多名开外。