火成岩由熔岩冷却固化形成；沉积岩由层状沉积物固化，蒸发作用，析出作用形成；变质岩是在极高温高压下，由火成岩、沉积岩或变质岩的晶体结构产生变化所形成的岩石。

每种宝石的形成，需要同时满足五种苛刻的条件：适宜的温度、压力、空间、化学成分和充足的时间。这就是为什么宝石稀有，及某种宝石比另一种更稀有的原因。

氧和硅是比较常见的两种元素，所以在地壳的岩石中，石英或者叫二氧化硅就是很普通的存在，比如沙子就是二氧化硅，是最便宜的建筑材料。

而宝石，除了需要氧和硅，还要有其他元素的参与才能形成，所以就很稀有了。

宝石的成型主要有三种方式，从溶液中析出、从岩浆中结晶或者从蒸汽中冷凝。

溶液析出的宝石有水晶、玛瑙、孔雀石和绿松石等。

溶液是指地表水或者温泉等地下水，它们都能溶解岩石或沉积物中的某些矿物，进而将这些矿物携带、混合、浓缩，直到环境发生合适的变化时，溶解物质析出形成固体。

比如绿松石的形成，只要环境中除了含有氧和硅之外，再加上少量的铝和铜，就能形成这种含铜的宝石。

所以，如果人们要找孔雀石或者绿松石，只需要去找干旱的或半干旱的多砂岩地区，将会有极大的概率。

岩浆中结晶的宝石主要是钻石和橄榄石。

当岩浆冷却时，如果有合适的温度、压力、空间和足够时间，某些宝石将会生成。

所以，如果人们要找钻石，可以先去找寻曾经有火山喷发的远古地区，在一些死火山的附近，你通常都不会失望。

蒸汽形成宝石晶体的情况比较抽象，日常经验似乎难以想象，不过如果你联想到低温天气汽车玻璃上形成的白霜，那种和雪花差不多的霜晶体，其实就是和蒸汽形成宝石的晶体结构差不太多。

除了这些无机宝石，实际上自然界还有一些有机宝石，比如珍珠、琥珀还有珊瑚等等，那些都不在矿脉的找寻概念里。

宝石形成的地点和宝石被开采、收集的地点有很大分别，通常不在同一个地方。我们开采宝石的地方叫做宝石矿床，分为原生矿床和次生矿床两种。

原生矿床是指宝石还包含在形成的岩石内部，次生矿床是指宝石已经被地质运动抬到了地表。