潘金莲本是一大户人家使女，年方二十，颇有些姿色。那大户人家想要缠她，潘金莲不肯依从，大户人家怀恨在心，便不要一文钱的，将她嫁给了又矮又丑的武大郎。

潘金莲嫁给武大郎后，清河县有几个浮浪子弟，经常到武大郎家门口调戏她。

潘金莲是个爱风流的人，见武大郎身材短矮，长得又丑，更不会风流，便慢慢和那些浮浪子弟勾搭上了。

这些事儿被街坊邻里知道了，闲言闲语自是不少，武大郎觉得丢尽了颜面，这才带着潘金莲离开了清河县，到了阳谷县。

这天碰巧遇到了自己的弟弟武松，武松打虎为民除害的事迹，武大郎自然也听说了，很是为武松高兴，让武松去家里歇息，顺便见见嫂子。

武松自然高兴，与武大一起到了家里，见到了嫂子潘金莲。

潘金莲见武松身高八尺，样貌堂堂，威武不凡，又是打虎的英雄，实在不知道比武大强了多少倍，因而春心暗荡。

潘金莲建议武松搬来家里一起住，武大自然同意，武松也同意了。

武松住到武大家里之后，潘金莲三番五次的都想勾搭武松，然而武松始终是不为所动。

潘金莲多次勾搭武松未果，反招武松训斥了一番，心中恼怒，反向武大告状说武松欲不轨于她。

武大自然相信自己的弟弟绝不是那样的人，但武松还是因此搬离了武大的家。

后来，武松有任务要离开清河县，要数十日后方能返回。

武松在离开之前，细细叮嘱了哥哥武大与嫂子潘金莲一番。

阳谷县有一个破落户财主，复姓西门，单讳一个庆字，人们称其为西门大朗，后来发迹有钱了，人们又称其为西门大官人。

一日，他路过武大郎的屋檐下，潘金莲将叉帘子的叉竿失手，正好打在他头上，西门庆正要发作，见是个妖娆的妇女，却反而笑了，恋恋不舍地走开。

从此之后，西门庆便对潘金莲恋恋不忘。