原来，在二十年前，秋云素就已经毁容了，因位一个叫做石观音的女子。

石观音武功极高，也极为漂亮，她容不下比她更漂亮的女子，一旦让她得知谁比她更漂亮，她就会找到对方，并且杀了对方，或者将对方毁容。

秋云素比石观音更漂亮，武功却不及石观音，所以，秋云素的悲剧就诞生了。

石观音给了秋云素一瓶毁容药水，让秋云素在三个月之后，自己毁容，她允许秋云素再美丽最后三个月。

就是在这最后的三个月里，秋云素找孙学圃画了四幅画像，分别送给了左又铮、西门千、灵鹫子、扎木合四人。

之后，秋云素毁容，痛不欲生，丐帮帮主任慈悉心照料，最终打动了秋云素，秋云素改名换姓嫁给了任慈。

楚留香听了秋云素的述说之后，唏嘘不已，且不断道歉，他认为毁容后的秋云素一定非常痛苦，他不应该让秋云素说出这些。

然而，秋云素却说她毁容后，嫁给任慈生活的这二十年，才是她最幸福，最平静的二十年，她非常的幸福。

楚留香暗自点头，他认同秋云素的话。

而后，秋云素跳崖自尽。

她之所以苟延残喘，就是为了揭露南宫灵的丑恶嘴脸。

现在，她已经做到了，这个世界她已经不再留恋。

她的目光非常宁静，没有丝毫的痛苦，她已经身心疲惫，死亡是她永久的安息。

楚留香来不及救援，虽然他知道秋云素活着比死了更加痛苦，死亡才是她最好的选择，但她仍然感到悲哀。

为秋云素悲哀，也为他自己悲哀。

他和南宫灵本来是至交好友，亲如兄弟，但现在，他们注定只能反目成仇。

楚留香找到了南宫灵，南宫灵并没有逃避，他知道楚留香已经知道了一切，所以他不再伪装。