“奴才以为袁大人此言甚妥，况且，朝廷才加封了萧天官职，还封了奋勇巴图鲁勇号，这个时候问罪，朝廷上下必然议论纷纷。”

“难道不惩办萧天，还由朝廷帮着收拾这个烂摊子吗？”铁良冷哼一声：“萧天此人一贯与日人做对，早成日人眼中钉肉中刺，此时不惩治萧天，日人焉能答应？”

“铁大人，越是这样，越不能惩治。”袁世凯不紧不慢地说道：“萧天虽然与日人作对，但几次都处置甚为妥当，要是按照日本人的意思惩办了萧天，岂非亲者痛、仇者快？”

说着对慈禧说道：“‘二辰丸案’后，国人引为国耻，各地无不纷纷抵制日货，百姓、士绅，连一些朝廷官员也都牵扯其中。如果在这个时候办了萧天，臣以为国民情绪必然一点就爆，再无法控制。若是这个时候，革命党趁机蛊惑民心，必然一呼百应，朝廷到了那个时候，要应对的可不仅仅就是一个日本了！”

慈禧听了这话沉吟不语，载沣急忙说道：“难道听任萧天不管？若是日人借着这个借口动武，联络西夷，怕不成又是一个八国联军！”

“此一时也，彼一时也！”袁世凯的声音一下抬高了许多：

“太后，诸位王爷，臣袁世凯以为西洋各国此次必然不会和日人联手！西洋各国在华都有各自商业利益，此事和西洋各国毫无关系，他们不会，也不可能在这个时候出兵帮助日本！国民针对的只是一个日本，若是激起民众反感，从抵制日货到抵制洋货，西洋各国必然得不偿失！臣和洋人打交道的时间长了，没有好处的事他们是绝对不会做的！”

见慈禧微微点了点头，袁世凯声音又落了下来：

“臣还以为，日人即便动武，针对的也仅仅是萧天和安阳，根据《辛丑条约》，日人自然有权利调动军队‘保护’侨民，可朝廷没有侵犯到日本侨民那。再者，就算要打，也不会大打，日人才和俄国进行完战争，虽然取胜，却也元气大伤，所以大战，是绝对不可能出现的，充其量只是对付一个安阳而已。”

“袁世凯那，你这话也有一些道理。”慈禧微微点头：“那么你说咱们现在该怎么办那？”

“拖！”

“拖？”

“不错，一个字，拖！”袁世凯毫无迟疑：“能拖多少时候是多少时候，臣料日人一旦丧失耐心，或许会自行武力解决。只要日人一对安阳动手，这道义上咱们就占了上风，必然能得到列强同情，进而出面调停！”

说着略略停顿一下：

“臣已经想好了，不但对日本采取一个拖字决，而且朝廷也不管不问安阳，对安阳同样采取一个拖字。日本人打安阳也好，安阳还击也罢，朝廷只当不知道这件事，今天商议，明天复议！

安阳一打，臣当立刻游走于列强之间，争取他们支持，调停此次事件。如能在战端一开，即取得列强调停那是最好，不能，也伤不到朝廷。日本如果胜了，朝廷立即颁旨缉拿萧天，给萧天定个谋反罪名，到时萧天所做所为，和朝廷一点关系也都没有，萧天是个反贼，反贼岂能听朝廷的话？朝廷三令五申善待日人，萧天充耳不闻，到时日人自然抓不住咱们把柄。”