托比瞬间胀红脸。

「雅可布，你……」他支吾着，又搓起了手指：「我不知道、我以为……」

「我是有意的，你刚才提过，我很好奇，我从你入学的日期去找。」雅可布说：「我无意令你尴尬，只是，托比，我有一种感觉，如果我想了解埃尔温.阿德勒，我必须对你，或者其他人有些认识。因为，你选择从一个旁观者的角度讲述阿德勒的故事，或许是下意识，或许是因为你别无选择。」

「雅可布，」托比显得有些踌躇。一会儿，他说：「你是对的。」

「在过去，我自始自终自认是一个旁观者，然而，事实上我也曾参与其中，却同时错过了。在这个故事当中，有许多人，包括我的命运被他改变──变得更好或更坏。故事里，我在场，我参与其中，但是某方面来说，我没有机会从另一个角度认识阿德勒，有时候我认为自己是客观的，更细节，更主观的那一部分不属于我，更私密的部分我也无从得知。」

「那个部分，」雅可布感觉自己接近了核心：「属于弗朗克.鲍尔？」

「是。」

到此，时机成熟。雅可布觉得自己就像被告的辩护律师，循循善诱，试图说服自己的当事人坦承一切。他说：「我必须说，你的述说技巧极为高明，让这个故事充满魅力──原谅我这样说，我是个文字工作者，总是难以克制地对这些作出批评。这是个很棒的故事，托比，我希望你能畅所欲言，在你喜欢的细节上反复打转，斟酌用词，或者你在有所顾忌时停下来，考虑你是否应该继续。」

托比过于害怕雅可布对这整件事只是一时兴起，他想告诉托比的是：我们的之间不像你想的那样。

你有选择，事实上选择权一直都在你手里，我才是患得患失的那一个。

「我明白了，谢谢你。」最后，托比说：「谢谢。」

「让我们重新开始？」

「好的，但是在这之前，我得再次强调，这不只是个故事，一切都是真的。」

「那么，多告诉我一些。我已经不可自拔了。」

附注：