埃尔温转过身。

「好吧，我懂了。」

「一下子，很快的，你等我。」

弗朗克跑走几步，又转过身喊：「我马上回来，你站在那里不要动。」

埃尔温倚在墙边，取出烟盒，里面剩下两只烟，最后两只，其余的都在黑市里挥霍殆尽，连下个月的份都被预支了，在口袋里搜索打火机的时候，他想着自己是不是该藉此机会戒烟。他点起烟，对着冰冷的空气吞云吐雾，脑海中计算自己的衣料配给；新的大衣或者衬衫是不必要的，他想，吸了一口烟，从法国带回来的那些足够耐用，最多只需要新的袜子和内衣，但无论是哪一样都不急于一时。在时机到来之前，他的生活必须精算以支应开销，不是必要的东西通通用做交易。

然而到目前为止，他得到的是一个遥遥无期的承诺。

三天前，他在某间酒吧和名叫「海尔嘉」的中间人见了面。闹哄哄的酒吧里，浓妆艳抹的海尔嘉，风姿绰约地在他身旁坐下，眼睑半闭，带着受到玛莲娜．迪特里希启发的慵懒神态，点起烟，意味深长地看着这个英俊的陌生人。埃尔温为她点了一杯酒，紧接着寻芳客和流莺调｀情兼谈判价钱的戏码就在他们之间上演。海尔嘉得到钞票和配给券，埃尔温得到的一个语焉不详的承诺：「最近风声很紧，但是我们会尽力。」

「尽力？」埃尔温的目光停在她鲜红的双唇上，「我不明白你的意思。」

海尔嘉吐了一口咽，小声说：「现在的情况不如以往。」语毕她举起酒杯一饮而尽，回过头示意酒保的时候左顾右盼，周遭的人各自喧闹，没人对他们多加注意。

埃尔温掐灭手上的烟。

「如果我没有误会，你的意思是你不能保证你的服务？那你就不是我要找的人，如此一来，交易不成立。」酒保端上另一杯酒。海尔嘉的手再自然不过地覆在他的手上，暧昧地说：「不，我绝对能提供你想要的服务，只是我们需要时间。」海尔嘉的嘴唇贴着他的耳朵，压低声音：「除了盖世太保，国防部彻查未入伍的成年男性名册，贿赂的门坎提高了。」

「是吗？」埃尔温说：「除了贿赂的门坎之外呢？」

「愿意冒险的人变少了。」海尔嘉吐了一口烟。