林玉婵笑他：“哟, 还有钱订报纸呀？”

外资船商的价格战打了几个月，华人船商还有四家苟活。这四家船商结成联盟, 守望互助，洋商一时还碾不死。

都知道这降价之举，杀敌一千自损八百。洋行做慈善一般，让上海商民享受了几个月的一折廉价船票，自己怕是很快也撑不住吧？

可不曾想，他们的现钞竟近似源源不断。外资银行一路大开方便之门，把西方列强从其他殖民地掠夺的财富，源源不断地输送到这个小小的“战场”之上。

有几家华人船商求助于古老智慧，派人前去游说，试图让分化几家洋行的联盟。但人家的联盟是白纸黑字的合同，违约了赔巨款，且西方列强互相制约，谁都不敢轻易撕毁。

华人船运的客源流失得飞快。就连官员公款出行，也开始慢慢选用洋人船运，付一折两折的价格，拿全价的报销，省钱省得不亦乐乎。

苏敏官也只能见招拆招，改革航路，令人简化了华人买票的手续，出行前祭神，船头设扔钱功德箱，所有客船加配厨房火灶茶叶，让乘客们能随时喝上热茶。另外船上配通译、文书，帮助乘客进行对外交涉、办理复杂手续……

因着这种种照顾华人的便利，总算留住了极少数忠诚客户。

至于他那置船、置地、扩张业务的一系列壮志，也只能暂时搁浅。

林玉婵轻声问：“订中文的《上海新报》就够了，大家上船看看报纸，也是个消遣。《北华捷报》那么贵，又是英文，没必要在船上配备吧……”

苏敏官翻开报纸中的一页，似笑非笑。

“我可以让人解说洋人的文章，给大家说书解闷啊。”