早朝仪式过后，皇帝一般在偏殿内接见有要事奏议的大臣，其他大臣上交奏本后，回六部衙署处理公务。午后再到东阁前接收批复的奏折。

因为皇帝每月只逢三、六、九日上朝，其他时间六部事务全部交由内阁大臣处理，午朝成了一种象征，皇帝的权力受到内阁大臣的掣肘，时常发生皇帝下发的敕书被内阁扣下不发甚至直接驳回的情况。

便殿内铺墁金砖，空气里有股浓烈的香味。皇帝在西梢间暖阁看折子，太监进去通报，宫人打起纱帘，霍明锦听到里头传出一声怒斥：“欺人太甚！他将置朕于何地？！”

过了一会儿，太监请他进殿。

他缓步走进去，面色如常，目不斜视。

皇帝撩起眼帘瞥他一眼，继续训斥跪在地上的礼部官员，“皇后无子，愧为一国之母，朕为什么不能废了她？”

皇上想废后，另立他宠爱的于贵妃为后，内阁以“皇后贤德，并无过错”为由，将废后诏书驳回了。

礼部官员趴在地上，不敢吱声。

皇帝揉揉眉心，面露疲态，吐出一个字：“滚。”

两个年轻官员爬起身退了出去。

“明锦，你过来。”皇帝抛开奏折，朝霍明锦摇摇手，示意他靠近。

周围侍立的羽林卫和太监对望一眼，面面相觑。