“春秋魁也不差啊，气度高华，风骨宛然，非有生花妙笔，不可做如此文章！”

“这一篇清雅端丽，破题不同凡俗，可称一时之选也。”

几个考官争来争去，纷纷把目光投向主考魏碑。

魏碑出身翰林院，后任御史大夫，文采自不必说，口舌也极是犀利。他早已将几篇文章细细翻阅，几个考官的评语也都做了参详，沉吟片刻便道：“五经魁首，才学相差无几，然春秋魁最是难得。譬如剑客对阵，旁人是手中有剑，他是人剑合一，整篇文章深得春秋笔法之妙，言微义重，后两场判与策也做得，正可取中头名。”

这话一出，几位考官均无异议。

五经题他们都是见过的，春秋明显偏难一点儿，还挖了个大坑在里头，凡是直接附和或反对的，大部分都被黜落。而五经魁这篇，以“圣人传道以心，大贤悟道亦以心”引发论点，一笔荡开陷阱，还写得雅正端方，深扣题意。

从这点看，确实春秋魁更胜一筹，不但文章好，而且以全篇论证春秋，殊为可贵。

曹自然轻笑一声：“这般春秋，倒是个做官的好苗子啊。”

头名既定，剩下排序差别不大，魏碑和几位考官一起定了前十名，就带着窦轩一起去搜落卷。

这场乡试要取中一百二十个举子，但因意外下雨的缘故，考生受寒退场或不小心考卷破损的很多，现在还差十几个，正可在落卷中搜检，也免得遗漏人才。

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考官在贡院内忙着批卷排名之时，顾玉成正在家中炸鱼。

他原本是个不怎么求上进的人，人生梦想就是做一条平平淡淡的咸鱼，可是自从来到这里，不是为生存奔波，就是为糊口努力，绝少休息玩乐。

后来攒够银钱开始读书，也是将日程排得满满当当，每日里读书作文，不敢荒废半刻光阴。

直到这回考乡试，前前后后在贡院待了九天，考得顾玉成头晕眼花，浑身酸痛，他才放任自己埋头大睡了两天。

这时候就要感谢科举战线的跨度了，假如再过几天便考会试，实用主义者如顾玉成，也是不敢再踏进贡院的。

他太累了，必须得缓一缓养精蓄锐。

考试时怕闹肚子，不敢吃大油大盐的东西，现在得了空，顾玉成对油炸食品的渴望就冒了头儿。

他从街口买来六条鱼，鱼头留给王婉贞炖汤，剩下的鱼肉切成大块，浸泡半天又洗干净用葱姜蒜腌上，然后调了鸡蛋面糊，将鱼块挂上面糊下油锅里炸。

又是油又是肉的，加上腌制入味，没一会儿香气就四散开来，馋得顾玉荣频频在厨房口张望。

她也不干看着，搬了个马扎和几头蒜，一边剥蒜一边看，美名其曰帮哥哥看火。

顾玉成炸了满盆的鱼块，等晾凉一些就端上桌，给王婉贞盛上一碗，又给顾玉荣剔出一碗不带刺的肉，然后才给自己夹了几块。