穆十五郎也蹲了下来，“姐，你在外面的时候怕过吗？”

穆十四娘先是点了点头，后来又摇了摇头。院门‘吱呀’一声又开了，吴姨娘走了进来，经过二人的时候，轻声说了句，“十一娘的姨娘也去了。”

穆十四娘和穆十五郎都只是默默听着，吴姨娘早已习惯他们的回应。只是自顾自地叹息了一声，就去了厨房，“娘亲，今日我做饭吧？”穆十四娘抬头说道。

“你若好了，替我将那幅屏风绣了吧？这几日天色不好，看得我眼花。”吴姨娘的声音从厨房内传来。

穆十四娘起身，去了吴姨娘的厢房，穆十五郎也跟着起身去了自己的厢房读书。

第二日穆十四娘将绣好的东西送去给二门的胡大娘时，妇人盯着她看了好一会，“十四姑娘的手艺依旧如此灵秀，想必是个有福气的。”穆十四娘没有说话，只是接了她递过来一小块碎银，这是她前次转卖绣品的工钱。“有劳吴大娘了。”说完轻施了一礼，就转身离开了。

胡大娘的视线却一直随着她，“亏她逃得快，要是也像那几个小些的被石松捉了去，替补的恐怕就要换了罗。”说完紧张地扫了眼四周，接着打了自己一个嘴巴子，“这人老了，就是管不住嘴。”

穆十四娘明白胡大娘为何会那样看自己，那日送嫁的，除了自己年长些，其他的几个都是未满十岁的小女娃。十二娘高热躲了这差事，十三娘是大夫人的嫡女，她不想去自然不会有人勉强于她。自己在外流落数日，使得十二娘终究是没躲过。

府里的小院子多，姨娘也多，有了子嗣的，都可以自行开火做饭，只每日去领取当日所需的肉食蔬菜即可。可想而知若要想过得好些，都需自己贴补才行。

吴姨娘家出身秀才，后来父亲早丧，才会被家人发卖到了穆府。也许是这个缘故，十五郎小小年纪就显露出了读书的天份，八岁就中了童生，去年又中了举人，若是明年入京会试得中，那便是穆府数代以来的第一个贡生。当家的常说，十五郎天姿聪颖，一定能在殿试中被皇上选中，到时候穆府就有了自己的官身。

大夫人虽然心中不喜，但自己的儿子不成器，无法在这上面给她长脸，任她如何强势都无可奈何。再加上吴姨娘一向低调隐忍，连带着一儿一女都从不张扬，成天守在自己的小院中，如非必要绝不出来让她碍眼。

第九章 逃离

当家的虽然早已不在吴姨娘处歇息，但因为十五郎的出色，笔墨纸砚，各类书籍倒是从不吝啬。年幼的穆十四娘十分羡慕，吴姨娘却不肯让十四娘逾矩。十五郎就磨了块石板，教她用旧毛笔沾水练字，并对吴姨娘解释说，日后姐姐出府，自己也出外为官，姐弟俩也可书信往来，姐姐也算有些倚仗。吴姨娘幼时也习过字，粗通文墨，见这样也不算逾矩，任穆府规矩再严，穆十四娘也不会因此受罚，没再阻拦。

在穆十五郎眼中，姐姐比自己更为聪慧，早些年，为了帮着吴姨娘贴补家用，小小年纪就学了刺绣，不过两年，绣出来的花样就比吴姨娘的更抢手。抽空跟自己学识字和笔墨，如今行云流水间已然有自己的风格。

正因为如此，穆府女儿那躲不开的前程就是他心中的一道死结。所以，他拼命的苦读，拼命地考学，就是希望在姐姐及笄之前，自己能有功名在身。这样，就有了守护姐姐与娘亲的能力。

此时，望着在院子中低头刺绣的姐姐，穆十五郎不敢再耽搁半刻，明年就是会试，他的时间不多了。