六月初五，十八路军需物资，走水路的走水路，走陆路的走陆路，源源不断地运往嘉峪关外。

德威镖局从四地共抽调了十二名高手，在嘉峪关集结，听候白承桐调遣。

叶昭带领四名豹骑精锐，陪同沈归雪日夜兼程赶往嘉峪关与白承桐汇合。

每日喝茶参禅走马观花的莫轻寒，悄么声地离开了叶城。

准备工作如同静水深流，不动声色地汇聚成一股巨大的力量，推动着胶着十年的边城局势，一步步地向着明朗而去。

“想什么呢？”夜深了，这夜没赶上进城找客栈，叶昭一行人宿在野外，好在天气已经热了，露宿也不冷，几人点起火胡乱吃了几口饭，便各自去歇息。沈归雪抱着膝发呆，叶昭见状，一屁股坐在她身边，拿胳膊肘捣了捣她。

“在想这次朝廷对于叶城的态度，是不是转变得太快了点。”沈归雪说。“忽然之间，皇上也不找茬了，两位皇子也不推三阻四了，你不觉得奇怪吗？”

“东南海患本不是什么大问题。搞这么久，其实就是两位皇子在拖。”叶昭道，“但太子和三皇子不管怎么争，都不敢在西北边境动歪心思，西凉可跟海上那几个小毛贼不是一个概念。再说，城主和穆先生在朝中也有些关系推一推，我们只是跟朝廷要些军需物资而已，又不是要干什么，朝廷断没有拒绝的理由。”

沈归雪侧过头看他，突然轻轻地唤了一声：“叶昭。”

“嗯？”顺着她的声音，叶昭也不知不觉声音低了八度。“怎么了？”

“城主负责运筹帷幄，穆先生负责出谋划策，你一个大统领，天天围着城主转，要么当贴身保镖，要么干些鸡零狗碎的事情。”沈归雪说到这里住了嘴，她本想说“不觉得有些可惜么”，但想想叶钧卿救叶昭回叶城的情分，又觉得这句话似乎不该问出口。

“哎你不要看不起贴身保镖好不好？”叶昭扬眉笑道，“当年城主亲自上阵，小爷也是伴随左右，上阵杀敌的。要不是因为身负统领之职，凭小爷的本事，现在在豹骑至少也是个副将了。”

他果然是放不下叶城的。沈归雪心里沉了沉，避开了话头，问道：“城主亲自上阵？他功夫很好吗？”

她没见过叶钧卿出手，尽管他“西北战神”的名号人尽皆知，但自她了解世事起，关于叶钧卿的全部印象，就只有对弟弟的一再忍让和对朝廷为难的百般懦弱。此来叶城，见到的也多是叶钧卿作为行政长官的焦头烂额和殚精竭虑。

反正，就是一副气血两虚提不起刀的样子。