萧承启对身后将士的想法一清二楚，只不过在他看来时机未到，没有告知必要，他在等人、等消息，若此战功成，本朝百姓可得数十年太平。

立在溪流边，微光从树叶间隙洒下来，他断开绵长的思绪，长出一口气，就着溪水随意抹了把脸。水面映出他沾了灰尘的脸，全然没了皇城御座上的风采，他端详着那张面孔，无奈地笑了笑，不知怎的忽然想起谢柔来。

若她见了他这样不修边幅的模样，不知会是个什么反应。在鲜血横飞的战场呆久了，他越发想念两人在一起的日子。瓜州应该已经得知他失踪的消息了，虽说此举是为引蛇出洞，毕其功于一役，但事先没有告诉她，他心里不免忐忑，也许……她会怪他罢？

随手在地上捡了颗石子掷在水中，倒影里，重叠连绵的群山掩住了那座瓜州边城，也遮住了伊人倩影。他望着波纹许久，站起身来。

他们还有十里要走，趁着夜色渐浓，要把这段路走完。只有尽快结束这里的战事，才能回去见她。

“陛下，是否还要遣人探路？”暗卫在他身侧道。

萧承启道：“不需要。”闯就是了。

众人缄默领命，林中肃杀之气远远传开，大军向密林小路潜行，队尾很快消失在摇晃的影子里。

又行了一个时辰，萧承启再度停下脚步，他们走到了一个极易被伏击的地方，暗卫营派出人手四散查探，大军加快速度前进，然而事实证明，萧承启的直觉和判断都是准确的，暗处有兵马，且人数比之前碰到的要多，暗卫营派出去的人武艺皆是不凡，此番却如泥牛入潭，一点声响都没有。

萧承启猜到事情有变，脸上无惊诧颜色，唯有眉梢一颤，他向上抬起一只手做了个手势，林中瞬间变阵，经过多年训练的暗卫营确实配合默契，几个呼吸之间，攻守自成一体。

林中小股敌军见行踪被人发现，寒刀亮刃，从茂密的林间跃了出来，图坦以骑兵为主，到了这山上发挥不出作用，只不过草原素爱拼斗角力，士兵力气都不小，几个回合下来，两方身上都带了血。萧承启这几日斩杀了诸多敌军，对这样的打法已经麻木，出手更狠辣，一剑斩下便能废掉两人。

所有人都在激烈的厮杀，吼声不绝，剑戟撞在一处，发出刺耳的哀鸣。

“速战速决！”萧承启冷哼一声道。众兵将口中称是，剑下鲜血越积越多。只是这番话亦同样被图坦人听进耳中，其中有会中土话的高喊一句，敌军气势大震，挥刀更凶猛。暗卫营看准时机，分三批出手，每部分的人各用不同兵刃，杀得图坦人措手不及。

然而就在萧承启准备脱离战圈时，后背有冷风吹来，混着尖啸声又是一轮箭雨，羽箭插进树干，借着月色，萧承启看到了箭尾标志，那是唐国所制，而非图坦。

他眼皮一跳，竟是叛变的苏威带人马追上来了！苏威手下的死士和图坦人联起手来，瞬间占据了上风，萧承启不欲恋战却被不断涌过来的敌军拖住。

人群中一个熟悉的声音冷声道：“若皇上再固执下去，这些人就要陪你一起下地狱了。”

萧承启听出是苏威的声音，心里一阵冷笑，讽刺地道：“你试试？”