他心中的激动难以言表，而更多的是早就堆叠的情意，他想见到她，问问她过得好不好，也把心意真切地告诉她。以前他以为自己会被打进谷底，希望来得太突然，让他措手不及，但他也清楚，最后一战，如果没有谢柔的坚持，推他向前走，他也许就失去了自救的机会。

这样的女子让人如何不喜欢？

于是他满怀冲动，穿过人海去找她，然而世事无常，冷水兜头浇下，同样不由分说。

“谢姑娘，你怎么会……”太多疑问和不解绕在心头，他连言词都挑拣不出来了。

谢柔不是不能同他解释，只是这些都是她与萧承启的私事，不该同旁人说，也说不清，她叹了口气，道：“说来话长，这一路多谢谭大人照顾，今日临近宵禁，怕是没时间叙旧了，改日再与谭大人闲谈如何？”

闲谈？他想说得那么多，无一句是闲言闲语，她为何会这样看他，又这般推据，态度竟比从前更为强硬。谭清远怔忡了好一会没说出话来，谢柔怕他执着过甚，为这种虚无缥缈的事情耽搁了，于是简单说了两句，便要拉着月瑶离开。

弗一挪动步子，谭清远如梦初醒，登时心急起来，慌乱的伸手，也顾不上礼数，径直拉住了谢柔的衣袖。月瑶被这突如其来的动作吓了一跳，身边人是什么身份，谭清远不了解，可是她清楚，哪里是能拉拉扯扯的？她下意识伸出手去挡，然而还未碰到就被格开了。

斜方猛然伸出一只手，扣在了谭清远的腕上。

几人都愣了一下。

谭清远陡然被甩开，直愣愣地看过去，本欲说些什么，看到来人的刹那脸上却如被雷劈了一般，又是慌又是恐又有几分惊疑不定。

“皇……”他脚下一趔趄，险些站不稳。

萧承启将谢柔拉到身后，眼中含着冷笑，冷冷看着面前人：“难得谭大人还认识朕。”

谭清远瞥到两人相携的手，脸色雪白。

好好的集市是逛不成了，萧承启将人带上了茶楼，这次出来他只换了便装没易容，不能在外面停留太长时间，卓远特意先行清空了一层楼，安置好暗哨才出来禀事，谭清远上楼和他撞了个正着。

卓远倒是坦然，淡淡施礼道：“谭大人，好久不见。”

谭清远脸色却又白了几分，收在袖子里的手不由自主地颤了颤。

他木然跟着萧承启两人进了屋子，心头仿佛被彻底掏空了，浑身没有力气，因着这一路，谢柔虽然拒绝了他很多次，可他一直以为礼数使然，没料到竟还有这么诡异且要命的理由。

当今圣上的后宫家事，那是全天下都知道的，多年独宠一人，去哪里都要带着，除了母仪天下的那一位，再无第二人。

在萧承启目光笼罩之下，他后背已渗出冷汗。

“不是有很多想说的，怎么不说了？”萧承启冷声道，说着话太阳穴直发疼，当真是解决一个又来一个，尤其是这个谭清远，乌纱帽刚保住，脑袋就不想要了，竟敢再来招惹她。

谭清远抿紧了唇，扶着桌子缓缓跪下：“微臣参见皇上……”

他顿了一刻，低声道：“参见皇后……娘娘。”