得了这笔基金，苏轼开始搞人居改善工程。

杭州频海，水泉咸苦，唐代刺史李泌，始导西湖，作六井。白居易复浚西湖，引水入运河，溉田且千顷。

但是湖水里边多水草，自唐及钱氏，岁辄浚治。

之后大苏做通判的时候整治过一次，苏油做两浙路转运使的时候整治过一次，到了现在，葑草再次堆积，变成沼泽。

加上变成城中居民排污的地方，水又出不去，滋生大量的蚊虫。

此次疟疾流行，给杭州敲响了警钟。

苏轼考察了地理后，上奏朝廷：“运河失湖水之利而取给于江，潮水游河，泛溢阛阓，三年一浚，为居民大患，六井亦几废。”

“若取葑田，积之湖中，为长堤以通南北，则葑田去而行者便矣。”

“浚茆山、盐桥二河，以茆山一河专受江潮，以盐桥一河专受湖水，复以馀力修治城中诸井，民获其利也。”

高滔滔同意，苏轼便立即开始以工代赈，救荒之馀，复行工役。

经过这次整治后，西湖最终变成了后世所见的模样，成了一个城市的大后花园。

长堤造成，南北径十三里，植芙蓉、杨柳于其上，望之如画图。

杭人将这条堤称为“大苏堤”，将之前苏油修建的那条通往西湖书院的堤称为“小苏堤”。

杭州的人居环境更加宜居，如今也渐渐有了“上有天堂，下有苏杭”的美誉苗头。

救灾完成，医院修好，大苏的日子就闲了下来，将自己每天需要处理的公事写在新版挂历之上，当晚勾消，故居多暇日，可从诗酒之适。

在京师的秦观非常羡慕，写诗夸大苏“欲将公事湖中了，见说官闲事亦无。”