“你们先回。”黎上道：“我们去小樟山岔口那看看。”

“好。”顾尘拱手：“回见。”

风笑、尺剑赶驴车来，辛珊思、黎上上一辆，陆耀祖、陆爻上一辆。此地处西蜀城北郊，距小樟山岔口有段距离。紧赶慢赶，抵达时也已过午。陆爻先一步下车，大略地环顾一圈，空旷是空旷，但…没水。

停好驴车，尺剑搬了张小桌下来，放到阴凉处，把早上在客栈打包的吃食摆上。辛珊思叉腰跟着陆爻，往东看去。东面有山，山上贫瘠，官道绕山走。

陆爻拧眉，抬手挡在眼上，转脸看向南。南边倒是平整，还隐约可见村落。再往西，西边有林，但不知是什么林，大中午的看着竟黑沉沉。北边没遮挡，就是路有点起伏。

“怎么样？”辛珊思在找水。

陆爻摇头：“不好。”手指东，“紫气东来，被穷山截了。官家都绕着穷山走。西边主贵，却晦暗。南虽有人，但北边不拦风。秋冬干燥，风一吹铁定灰头土脸。这些还都不是重点，重点是…”

“这里没水。”辛珊思与抱着娃走来的黎上一并出声。

“对。”陆爻扭扭脖颈：“风水风水，有风没水，再丰润的人也会蔫吧。”

不合适，辛珊思就没心情再察看四周了，转身往阴凉处去：“垫个肚子，咱们便回去。”

真应了陆爻的话，这地不是块好地，来阵风他们就吞口灰。一顿饭的工夫，吞了三四口，眼还被迷得水汪汪，连黎大夫护在怀里的黎久久都打两小喷嚏。

“赶紧走。”背朝西北坐着的尺剑，把最后一点包子皮塞进嘴就起身收小桌。

面朝西的辛珊思也站起拎上两只小板凳，尺剑提着小桌快一步往驴车去。眼前没了遮挡，她视野顿时开阔。转身走向驴车，只才走出三步，脚下蓦然顿住，转头看向西，双目渐渐凝起。

“黎大夫，那是马吗？”

走在旁的黎上已经在看：“一匹马驮着…个人。”

西方，一个黑点才出林子，在缓慢移动。辛珊思再聚目：“那人是趴在马背上吗？”

“也有可能是死人。”陆爻从旁过。有风来，黎上立马转个身，手护上闺女的面。黎久久一个小喷嚏，口水喷她爹一掌心。风笑跑过来，抱了小人儿就拱进了驴车。

辛珊思不急着走了：“黎大夫，不是我吹。我这人有点邪乎，能叫我止步的，基本无闲杂人士。”

“譬如薛冰寕、苏玉芝…”黎上拿走她手里的小板凳：“荒郊野地躲个雨，还能遇上诚南王，挣个五百两银。”

“对。”又是一阵沙尘来，辛珊思手捂上脸投进身后人怀中。黎上抱住她，埋首在她发里。

陆爻都没眼看那两人，催着他叔爷上车。陆耀祖真想捶这死小子一顿：“老陆家要真的断子绝孙了，我看你拿什么脸下去见列祖列宗？”

“鬼脸。”

等了好一会，辛珊思终于看清往这慢走来的马了，马背上确实驮着个人。那人低垂着脑袋，右手垂着，左手紧抓着缰绳，胸口…插着支箭。

只看垂着的右手，黎上就知马背上的男子已经死了。

“他竟没被颠下来？”辛珊思盯着那支箭矢穿插的位置，心口偏左。

“他的身子僵了，保持着死时的紧绷。”黎上手顺着珊思的臂膀向下，握住她的手：“我们过去看看。”

“好。”辛珊思莲步，拉着他快速西去，只七八息就到了马边上。那马也似累了，看到他们便停下了蹄。

黎上松开珊思，走近查检尸身。男子年纪不大，三十左右，眼没闭上，眼仁外突。皮肉冰凉，已经僵硬，两腿死死夹着马腹，右手五指弯曲紧绷，应该有握马鞭。一箭穿心，胸口被血浸透的衣已干。将人移下马，卸了斜挎着的刀和背着的包袱，从头向脚搜。

辛珊思翻起马鞍上的袋子，找到户籍册、几两碎银、几块用过的方巾，还有一双千层底布鞋，没别的了。打开户籍册，一眼既知这人身份。

“湖山廊亭，莫青。”

湖山廊亭？黎上双目一敛，手停在尸身左上臂，仰首看向珊思：“顾铭亦会遇上白衣女子，是要送信去湖山廊亭。”指成爪，用力一撕。臂膀上的衣被撕开，露出了绑在臂上的信筒。

辛珊思蹲下身。

黎上取下信筒，摇了摇，信筒里的信还在。他小心地打开信筒，将信倒出展开。信封上没有字，封口倒是糊上了。送信人都死了，信封上又没说给谁，那他只当是给他的，撕开封口掏出信出来，展开见字，双目不由一紧。

“戚宁恕没死，石耀山山长。”辛珊思留意到黎大夫的不对：“怎么了？”石耀山？她好像听黎大夫提过。

黎上眨眼，转过脸：“我娘在嫁给我爹前，退过一次亲。”

“戚宁恕？”见黎大夫点头，辛珊思决定晚上回去就请座神，买几炷香拜一拜：“管运道的是什么神？”

黎上没了解过：“不知道，一会可以问问风笑。”

“你娘是被退亲还是主动退的亲？”

“是我娘提出退亲的。”

“因为你爹？”

黎上摇首：“不是，是戚宁恕随父去了一趟蒙都后，回来竟突然要考武科。”大蒙二十七年前才设武科，蒙人虽嘴上喊公正，但第一届武科，根本就没有汉人立足的地。他娘就想过些太平日子。

“因为这个，你娘就退了亲？”辛珊思问：“戚宁恕同意了？”

黎上笑说：“不同意，我娘能嫁给我爹吗？”

也是，辛珊思问：“后来呢，他考上了吗？”

“泰顺元年的武状元。”黎上捏紧手中信，声很冷：“可泰顺四年十月，他就被传死在了北洛落山。”

“战死沙场？”

“对。”

武状元…辛珊思一把抓上黎上的肩头：“方阔说米掌柜的东家是尚了公主的武状元。”

黎上垂目再看信，嘴边微笑：“之前我一直想不通黎家几代营商，当精明得很，家里怎么会轻易相信米掌柜，并且借了那么大一笔银子给他？现在想通了，如果米掌柜打着戚宁恕的名号来，说阵前紧急粮草短缺。黎家一经确认，定会倾囊相助。”

“戚宁恕在石耀山当山长，那什么地方？”辛珊思抽走黎大夫手里的信，目光定在戚宁恕三字上，她对一个素未蒙面的人生了杀心。

“恶鬼营。对那地，我早就有疑，因为完全没必要建。”黎上眼里寒如冰窟：“你说黎家的银子…哪去了？”：，，.