“嗨，佩普, 我本来准备去找你的，但是现在有点走不开。”斯塔克的面前是一堆铺散开来的图纸, 上面绘制着像是人形的机械图案, 他拨弄了几下悬空显示屏上的按键，将液晶电脑的主页面跳转到透明的模式。

“托尼。”佩普的口吻带着明显的无奈，斯塔克熟悉这样的语气，那通常表示佩普已经对他失望透顶了，他还看到她怀里揣着的文件袋, “你是认真的吗？”

“你是指哪一件事？”斯塔克明知故问地说, “关闭武器部门, 还是卖掉股份，或者还有别的什么, 我暂时没想起来。”

佩普一时间也抓不住重点, 她本来是打算谈论“股份”问题的。

“我猜应该是股份这件事。”斯塔克帮她解了围，“毕竟关闭武器部门已经是上周的话题了。”他耸了一下肩, 佩普看得出来，斯塔克还在犹豫，“除了卖掉股份，我想不出别的办法筹集这么大的资金。”

他尽可能让自己的语调听起来很轻松, 就好像破产跟扔掉一辆撞坏的超跑一样无关紧要：“放心吧，你保证不会失业，斯塔克公司的高层对你饱受好评。”

佩普疲惫地靠在一张凌乱地工作台前：“我不是想要指责你，我只是你的秘书，但你的决定正在摧毁你自己。”

“放轻松，我不可能让我自己再死一次，更何况，我有赚钱的手艺，我不是很介意从头开始。”斯塔克试图安慰佩普，可惜没有效果，因为就连他的底气也不是很足，从头开始意味着他即将做的事难以实现，斯塔克的最新计划需要用到大量的钱。

他从没像现在这样觉得钱是好东西。

“好吧，先不说这个，我的股份能卖多少？”斯塔克决定先解决实际问题，他可不想被唐佩苓告上法庭，那样他会失去更多机会。

佩普摇了摇头，说明评估价值进行得不顺利：“董事会正在考虑你关闭武器部门的想法，他们对你的态度持反对意见。”斯塔克不在公司的这段时间，佩普多次参与了高层的会议，几乎每一个人都认定斯塔克的脑子坏掉了，事实上，就连佩普也觉得他在绑架期间肯定受到某种刺激。

“那群老家伙应该很愿意接受我的股份才对，那样的话，他们就掌握公司的主动权了。”斯塔克道，他想把自己的股份卖给公司的高层，这样既能保证公司正常运作，也能在最短的时间里拿到钱，“我只有三天时间准备手续，我希望他们别把价格压得太低，至少能让我偿还三分之二的违约金。”

“你还不明白吗，托尼，一旦你的股份被董事会的人拿走，斯塔克工业就跟你无关了，他们随时可以重启武器部门，到那时，你根本没有发言权。”佩普并不担心自己未来的工作，她是一个能干精明的行政管理者，很多大公司都朝她伸出过橄榄枝，斯塔克工业不要斯塔克也不会放弃佩普的。

“这正是我的计划。”斯塔克自负地说，“我的股份不够赔偿违约金，唐氏集团想要拿走全部赔款就只能和斯塔克工业谈判，就像你说的，斯塔克工业也将破产，结果是一样的。”

“我想你还不知道。”佩普说，“在你失踪期间，奥比.斯坦以个人名义和唐小姐见过，确切地说，是和她的秘书见过，但我想，区别并不大。”

“奥比？”斯塔克道，“他想干什么，难道他想跨过我的权限做私人勾当？”

“托尼，斯坦背着你做的不仅仅只有这一件事。”佩普提醒他，“虽然表面上，他似乎很为你，或者说公司着想，但真实情况，根本不是你以为的那样。上帝啊，你就不能以一个老板的身份在自己的公司一周多待上几天吗。”