"不是借钱！"刘明急得直跺脚，铁皮饭盒震得嗡嗡响，"我……我想……"

轧钢车间突然传来刺耳的急刹声。周淮民冲进来时，正看见刘明涨成猪肝色的脸。

"小刘？"周淮民扫了眼车床上卡着的半截轴承，"3号轧辊又崩了？"

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"是……不是！"刘明啪地立正，"我要申请调岗！"

"你疯了？"冯春柳抄起扳手就要砸人，"我在维修班扛氧气瓶的时候，你还在学徒班擦机床呢！"

刘明突然抓住她手腕。冯春柳的扳手悬在半空，抖得像个受惊的蜻蜓。

"三年前暴雨夜，是你背我去医务室。"刘明的声音闷在工装领子里，"去年我爹住院，是你把攒了半年的肉票全塞给我……"

冯春柳的羊角辫垂下来，遮住了发红的耳尖："全厂就你有爹？换谁……"

"可只有你会在半夜给我缝补磨破的袖口。"刘明突然单膝跪下，油污的工装蹭出块黑印，"冯春柳同志，我想……"

"起来！"冯春柳的扳手砸在铁架上，震得窗玻璃嗡嗡响，"让周采购看笑话！"

周淮民靠在门框上嗑南瓜子："我什么都没看见。"

"你……"冯春柳突然抓起工具包往外冲，"要调岗找厂长去！别在这碍眼！"

刘明刚要追，被周淮民拦住："现在去，她能把氧气瓶砸你头上。"他摸出半包大前门，"知道为什么全厂男工都绕着冯师傅走吗？"

刘明摇头。

"因为她爹是抗美援朝的烈士。"周淮民弹了弹烟灰，"组织上原本要安排她进干部学校，她却固执地要当维修工——说要替她爹看完祖国工业化的全程。"

"给她点时间。"周淮民把烟盒塞给他，"等下个月新轧机到位，维修班要成立突击队。到时候……"

"晓娥！"秦淮茹抱着红糖冲进来，看见床单上的血渍腿都软了，"淮民，去叫救护车！"

"来不及。"周淮民掀开窗帘，后街积雪映着蓝光，"胡同积雪太厚，救护车根本开不进来。"

娄晓娥突然抓住他手腕："保……保孩子……"

"放屁！"周淮民抄起剪刀剪开被褥，"春柳！"

"在！"冯春柳扛着氧气瓶撞进来，头发上还沾着冰碴，"要啥？"

"酒精！纱布！最快的缝纫机！"

接生婆哆嗦着摇头："胎位不正，得送医院……"

"送个屁！"周淮民突然掀开床单，孩子乌青的小脚已经露出来，"晓娥，最后问你一遍——信我吗？"

娄晓娥的汗珠滴在他手背上："信……"

"好！"周淮民把缝纫机线轴塞进她嘴里，"咬住了，别吞！"

冯春柳的扳手咔嚓剪断脐带时，孩子嘹亮的哭声震碎了窗棂上的冰棱。秦淮茹突然尖叫："晓娥大出血！"

周淮民扯下窗帘撕成布条："春柳，去轧钢厂医务室抢止血钳！大茂，把你那破棉袄脱了烧火盆！"

许大茂刚要瞪眼，周淮民把剪刀抵在他喉结上："现在！"

娄晓娥咬蒜的咔嚓声混着孩子的啼哭，在凌晨三点的四合院里织成诡异的安魂曲。当第一缕晨光爬上屋脊时，秦淮茹突然跪地磕头："周祖宗，您到底是人是神？"

周淮民正在给孩子裹尿布，闻言手一顿："神不神的不重要。"他望着娄晓娥苍白的脸，"重要的是，当爹的不能让孩子落地就没妈。"

娄晓娥的睫毛颤了颤，突然抓住他沾血的手腕："给孩子……取个名吧。"