一路行走，白雀再次来到了桃花寨。

这条贯穿桃花寨的官道竟比之前宽阔了数倍，三驾马车并行也绰绰有余。道上车马络绎不绝，满载货物的牛车，挑着扁担的行商...车上的，肩上的货物都不少。

这样的景象放在两年前，那是绝不可能看见的。

走到寨前不远处，就听到一阵狼嚎和虎啸。

白雀掀开帘子，却发现周遭的百姓听闻猛兽嚎叫，没有一点惊诧的神色，更没有四散而逃，依旧在认真赶路。

邻车马夫看到白雀的神情，笑着搭话：“小娘子头回来吧？莫慌，那些大虫都是罗大人驯养的，温顺得很哩！不咬人！”

“哦？你怎知道。”

马夫一扬马鞭，露出万分得意之色：“我摸过那老虎的屁股。哈哈哈！”

马车上的另一男子掀开帘子，道：“我们跑这条线运货已经好几年了，自然知道。三年前这儿还叫'威风寨'，山匪横行，拦路要买命钱。自打罗大人来了，给这改名叫'桃花寨'，非但分文不取，还派人在此施茶。客商们歇脚时难免互通有无，渐渐就成了集市。”

“集市？”

“对啊，就是因为有人送水喝，来往的客商就愿意在这里歇脚，歇脚时免不了进行交易，一天天慢慢的，桃花寨就成了个集市了，附近的老乡、客商都会把东西挑到这里交易。隔天赶一次集，今天正好有集，我们就是去赶集的。”

白雀顺着他手指的方向看去，不远处的山谷处，果真人声鼎沸，热闹非凡。

男子哈哈大笑：“至于你方才听到的虎啸和狼嚎，那是罗大人安排在这里的巡逻员，罗大人说了，在此处摆摊不收银钱，只要求摆摊的缴些肉蛋给虎兽，当做'保护费'，若有纠纷，虎爷一声吼就能镇场子。上月两个贩子为争摊位动手，狼群直接叼着后颈把人分开，比衙役还利索！”

他说完，从兜里掏出一只大肥兔子：“这是我这次孝敬给虎爷的，有它在，这里安全得很，没人敢不听话。”

白雀不禁莞尔。

想起当年与这些猛兽的约法三章——"不得伤人，不能吃人"的戒律，倒让它们琢磨出这般活法。

嗯，确实不吃人了。

改拿人手短，吃人嘴短了。

谈话间，马车就到了寨门口。

入口处有一棵桃树，桃树下立了一个木牌：“兽王巡视，肉蛋皆可。”