巴图深深地看了林昭焕一眼,没有立刻说话,只是点了点头,对身后的年轻人吩咐了几句。年轻人立刻牵过两匹马来。
“先上马,回营地再说。”巴图的语气不容置疑。
林昭焕也没客气,翻身上马。这蒙古马虽然不高,但耐力极好,骑乘感也相当稳。他看着眼前这位名叫巴图的老猎人,能感觉到他身上有股沉稳而强大的气场,不是玄学意义上的“能量”,而是一种长期与自然搏斗、生存下来所积淀的、近乎本能的威严和智慧。这样的人,值得尊重。
回到河对岸的撮罗子营地,气氛明显有些紧张。猎犬依旧低声呜咽,不安地踱步。几个留守的妇女和孩子看到乌兰和陌生的林昭焕,眼神里也充满了好奇和担忧。
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巴图将他们带进最大的一座撮罗子。里面空间不小,地上铺着厚厚的兽皮,中央是一个火塘,火烧得正旺,上面吊着一口铁锅,煮着香气扑鼻的肉汤。墙壁上挂着弓箭、猎枪和各种皮毛。
“坐。”巴图指了指火塘边的兽皮垫子,自己则盘腿坐下,拿起一个皮囊,拔开塞子,一股浓烈呛人的酒气立刻弥漫开来。他给自己倒了一大木碗,又给林昭焕和乌兰面前各放了一个空碗。
“这是我们自己酿的‘奶酒’,烈得很,暖暖身子,去去邪气。”巴图说着,给林昭焕倒了满满一碗。那酒液浑浊,呈乳白色,散发着奇异的发酵味道。
林昭焕道了声谢,端起碗,学着巴图的样子,先用手指沾了一点,向天、向地、向火塘弹了三下,以示敬意,然后才抿了一口。
“嘶——哈!”饶是他有点酒量,也被这酒的烈度呛得一咧嘴,一股火线从喉咙烧到胃里,瞬间驱散了林间的寒意和疲惫。但这酒虽烈,回味却带着一丝奶香和青草的芬芳,别有一番风味。
“好酒!”林昭焕赞道。
巴图眼中闪过一丝赞许。这个外乡人,懂规矩。“说说吧,乌兰。‘闹鬼坡’里到底发生了什么?”
乌兰不敢怠慢,将她和林昭焕如何发现地气异常、如何遭遇“迷魂阵”、如何在阵中死里逃生、以及后来发现那个可疑营地和血迹的事情,一五一十地详细说了一遍。她特别强调了林昭焕关于“地气紊乱”、“能量失衡”和可能与“古代遗址或矿脉”有关的推断。
巴图静静地听着,脸上的皱纹拧成一团,眼神越来越凝重。等乌兰说完,他沉默了很久,只是盯着跳动的火焰,仿佛在回忆着什么。撮罗子里一时间只剩下木柴燃烧的噼啪声和外面驯鹿偶尔的叫声。
“‘闹鬼坡’……”巴图终于开口,声音低沉而沙哑,“我们老一辈叫它‘伊玛堪’沉睡的地方。伊玛堪,是我们祖先的故事和歌谣,也是守护森林的力量。传说那里埋着一位古代的大萨满,他能沟通天地,驾驭风雷。他的力量太强,死后就化作了那片山林的一部分,守护着这里的安宁。”
“但是,”巴图话锋一转,眼中闪过一丝忧虑,“传说也说,如果有人贪婪无度,惊扰了萨满的安眠,或者挖走了森林的‘心脏’,那沉睡的力量就会变成愤怒的‘阿米尔罕’(鄂温克传说中的恶灵或山怪),吞噬一切闯入者,带来灾祸。”
林昭焕心中一动。萨满信仰、守护力量、森林心脏、愤怒的恶灵……这与他推断的“古遗址能量”、“地气失衡”、“迷魂阵煞气”等概念,在不同的文化体系下,竟然有着惊人的相似性!殊途同归,大道同源。
“巴图阿布,”林昭焕开口道,语气诚恳,“您说的‘森林的心脏’,会不会就是我们猜测的特殊矿脉?而惊扰了萨满安眠,是否就对应着我们发现的挖掘痕迹?”
巴图看了他一眼,缓缓点头:“外乡人,你虽然说话的方式和我们不一样,但好像……摸到了一些门道。那片地方,地下确实有东西。不是金子银子,是一种……会发光的石头,老人们说那是星星掉下来的碎片,有灵性,不能碰。”
“陨石?或者某种放射性矿石?”林昭焕立刻联想到了自己的“玄龙”罗盘,也是陨铁所制。这类物质往往蕴含着强大的、异于寻常的地磁能量。如果“闹鬼坡”下面真有这样的矿脉,那就不难解释为何地气如此特殊且容易失衡了。
“我们鄂温克人敬畏那片地方,从不靠近。”巴图继续说道,“但是最近……确实有些不对劲。”他看向乌兰,“你还记得前几天失踪的阿尔斯楞吗?”
乌兰脸色一白:“记得!他是去追踪一只受伤的驼鹿,说要往北边山梁去,结果就再也没回来!搜救队找了好几天都没找到!”
“阿尔斯楞是个经验丰富的好猎手,比我年轻时还稳。”巴图叹了口气,“他失踪前一天,跟我说过,北边山梁那头,晚上好像有‘鬼火’在跳,还听到了奇怪的‘敲打声’,像是有人在挖山。”
“鬼火……敲打声……”林昭焕和乌兰对视一眼,心都沉了下去。这几乎可以肯定,阿尔斯楞的失踪,恐怕也和“闹鬼坡”以及那些非法挖掘者脱不了干系!
就在这时,撮罗子外面突然传来一阵骚动和惊呼声!
“巴图阿布!不好了!快出来看看!”一个年轻猎人慌慌张张地冲了进来,脸色煞白,指着外面,“是……是塔娜!她……她好像中邪了!”
巴图霍然起身,林昭焕和乌兰也立刻跟了出去。
只见营地中央的空地上,围着一群人,一个年轻的鄂温克妇女,大概是叫塔娜,正躺在地上,浑身抽搐,双目圆睁,瞳孔却散乱无神,嘴里发出意义不明的、像是野兽般的低吼和呜咽,她的额头滚烫,脸上泛着不正常的潮红,但四肢却冰凉僵硬。
“怎么回事?!”巴图分开人群,厉声问道。
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一个年长的妇女哭着说:“不知道啊!刚才还好好的,在缝皮子,突然就尖叫一声倒地上了!喊她也没反应,就这样了!阿布,她是不是被什么不干净的东西缠上了?”
林昭焕快步上前,蹲下身,不顾塔娜无意识的挥舞挣扎,迅速扣住她的手腕,凝神感应。
一股阴冷、混乱、带着强烈躁动气息的能量,正顺着塔娜的经脉乱窜,冲击着她的心神!这股能量的性质,与他在“迷魂阵”核心感受到的那股红褐色暴戾之气,几乎同源,只是更加稀薄,但对普通人来说,已经足以造成严重的伤害!