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茶盏还未放下，门外又传来急促的脚步声。

"报告！"一名传令兵快步跑进厅内，敬了个标准的军礼，"城外来了大概有个四、五百人的牧民队伍，手持萧先生签署的通行证，请求入城！"

"什么？"萧河手中的茶盏一颤，眼睛不自觉地集中到了士兵身上。他缓缓放下茶盏，接过传令兵递来的通行证仔细查看。

羊皮纸上的印章和签名在阳光下清晰可见——正是他亲手签发给老王爷的那张特别通行证，上面有晋省那位和绥远傅一川的亲笔签名。纸张边缘还是崭新的，似乎保存得很是完好。

傅一川凑过来看:“咦？这不是我们发的那批特别通行证吗？”

“我让小段帮他们办的……”萧河的手指微微发抖："那些牧民呢？他们人在哪？"

"就在北门外候着。"传令兵答道，"队伍里多是妇孺老人，还有不少伤员……听他们说是，从外蒙长途跋涉来的。"

傅一川眉头紧锁，沉声问道："萧老弟，这些是什么人？"

萧河深吸一口气，将通行证紧紧攥在手中，声音低沉而坚定："同胞。"

这个简单的词汇像一块石头，重重落在了傅一川的心中，他表情严肃地转身对副官开始下令："马上开城门！安排医疗队接应！再调一个连的兵力维持秩序！"

"是！"副官领命而去。

萧河已经大步流星往外走，傅一川快步跟上。两人骑马赶到南门时，城门已经大开。眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。