在她眼里，世子殿下不该吃这些罪。

忤逆殿下的人，都该死。

关内街巷飘着焦糊味。

主干板路裂出道道深缝，缝里嵌着风干的马粪与碎瓷片。

本该是茶楼酒肆的门脸全钉着木板，唯有“镇西军粮行”的匾额漆色新鲜。

门前两队甲士正用皮鞭抽打着交不出粮的百姓。

那双手双脚被捆着的大汉，被皮鞭打的血肉模糊，宛如炼狱。

周围百姓，一副司空见惯模样，竟无一人敢奋起反抗。

心中已是渐生冷意的萧无明贴着墙根走，忽见街角断墙下蜷着团灰扑扑的影子。

是个七八岁的小姑娘，扎着马尾辫，抱着只缺耳陶罐，瘦得像根被晒干的野草。

她袖口露出的手腕细如柴棍，却还在往罐子里捡别人吃剩的胡麻饼渣。

想一问究竟的萧无明刚蹲下身时，草鞋碾碎脚边半块发霉炊饼。

小姑娘受惊般缩回手，浑浊的眼睛在看清他装束后，干裂嘴唇动了动：“阿爷......你是不是也没有吃饭？那这块饼你拿去吃。”

萧无明干涩嘴唇动了动，看向小女孩身后。

那女孩好似明白过来，掀开破袄下摆，露出同样瘦骨嶙峋的弟弟。

身子在微微颤抖，萧无明强忍怒意。

那女孩眸子流转，上下打量起萧无明，笑道：“这位爷，你应该不是本地人氏吧？”

萧无明疑惑嗯了一声。

小女孩指了指萧无明那虽裹了一层泥的手，微笑道：“爷的手虽是裹了泥，掌心却是干净白皙的，骗骗那帮军痞还行，本地人一看便知。”

萧无明恍然大悟，他解下腰间水囊，倒出半盏温水递过去。

小姑娘捧着水盏的手在发抖，腕上系着截褪色的红绳，正是苍狼关百姓从前祈愿的平安结。

面对如此珍贵之物，这女孩却是先给身后弟弟喝。

“小妹妹，”萧无明蹲下身，压低嗓音，轻声问道：“军粮行今日收粮几钱？”