秋生接过墨斗，正准备与文才一同去棺材边忙活，身后却传来九叔的声音。

“我出去一趟，你们两个弹完记得把法坛也一起收拾了。晚饭不用等我。”

秋生连忙追问：“师父，这时候去哪？”

“你们千鹤师叔请我去聚福楼吃饭。” 九叔理了理衣襟，语气里带着几分难得的轻松。

文才听了，立刻眼睛一亮，兴冲冲地开口：“那我们两个……”

“你们留着干活。”

九叔眼一斜，打断了他的话，转身负手就走，“别偷懒，回来我要检查的。”

看着师父远去的背影，文才忍不住撇了撇嘴，小声嘀咕：“就知道自己去吃好的，把苦差事丢给我们。”

秋生拍了拍他的肩膀，苦笑道：“谁让咱们是徒弟呢？走，先干活吧。”

两人拿起墨斗，来到停放棺材的偏厅。

秋生拉着墨线一头，文才拽住另一端，一边用力弹着棺木，一边继续发牢骚。

“听说聚福楼换了个新老板，搞什么开业酬宾，全场菜品八折起，消费满五十文钱就能抽奖，头奖是整桌酒席免单呢！”

“要不咱找个机会也去消费一下？”

文才立刻摇头：“算了吧，我这点积蓄还打算留着娶老婆呢！”

他瞥了眼秋生，“除非你请客。”

秋生闻言，咧嘴一笑：“好啊，等我将来娶了婷婷，就让任老爷在聚福楼大摆宴席，到时候让你吃个够。”

“我呸，婷婷是我的！”

“公平竞争嘛！”

两人一边斗嘴一边弹墨线，你一言我一语，倒也不觉得枯燥。

只是忙着拌嘴，竟然忘了棺材底下的底板，没有弹上墨线。

随着两人离去，室内逐渐归于寂静。

昏暗灯火中，那棺材底部，已悄然渗出缕缕森寒阴气，寒霜凝结在木板上，如蛛网般蔓延开来。

......

任家镇。

九叔信步走在街上。