风卷起地图的一角，林昭的手指还按在南岭密道的红点上。快马带来的烟尘尚未落定，他抬头看向北方地平线，那里已有黑影连成一线。

“狄戎主力到了。”秦枭从侧翼走来，声音低沉，“阿史那烈亲自带队，前锋距营十里。”

林昭站起身，把地图交给亲兵。“传令下去，全军戒备，投石机推上高地，每台配三十块巨石。”

“要打？”秦枭问。

“不急着打。”林昭迈步朝高台走去，“先让他们看场戏。”

沈砚已在高台上等候，手握令旗，眉头紧锁。“敌军气势汹汹，若等他们列阵完毕，冲锋起来难挡。我建议连弩车先行压制。”

林昭摇头。“再等等。”

他走到投石机旁，看着士卒将一块块巨石绑上粗绳。每块石头上都系着布帛，上面写满了字。

“这些信……真能管用？”沈砚盯着其中一条，“你写的不是战书，倒像劝降帖。”

“他们不是为国仇家恨来的。”林昭说，“是被人逼着来送死的。只要有人开始想‘我为什么在这儿’，阵脚就会乱。”

远处尘土飞扬，马蹄声如雷滚近。一面狼头大旗升起，阿史那烈策马而出，站在阵前高喊：“林昭！你借洪水逞凶，今日无河无雨，看你还能耍什么花招！”

林昭没有回应。他抬手示意，数十名士兵同时点燃香柱。

半柱香，不多不少。

敌军继续推进，已进入射程边缘。沈砚的手再次握紧令旗。“再不动手，就来不及了。”

林昭抬手一拦。“再等一刻钟。”

风吹动布帛，沙粒打在脸上。时间一点点过去。

终于，第一台投石机发出轰响。巨石腾空而起，划出弧线，砸入敌阵中央。紧接着第二台、第三台接连发射，数十块石头飞向狄戎军中，有的落在前排方阵，有的直接落入后方粮区。

敌兵起初举盾防备，以为攻势开启。可发现石头并未造成大规模伤亡，反而每块都带着布条。

有人捡起展开，念出声来。

“狄戎儿郎，你们为何而战？父母盼归，妻儿待哺。是为王庭权贵争利？还是为部落生存求生？前次洪水非天罚，乃我军智取。今若退兵，可保性命；若再进，玉石俱焚。”

声音在军中传开。

原本整齐的队列出现骚动。前排士兵互相张望，后排骑兵勒马不前。

一名年轻士卒悄悄解下肩甲，被旁边老兵一把抓住。“你想当逃兵？”