他心身俱疲，坐在那棵柳树下，觉得自己像一个矛盾体，身体里住了两个灵魂。

沈清竹不知道什么时候过来了，蹲在他的旁边，打开手里的小袋子，“我今天一看到，就觉得特别配我们栖栖。看看，喜欢不喜欢？”

沈栖看到了沈清竹放在自己掌心的东西，是一只草莓发卡。

他有些茫然地看着沈清竹，“妈妈觉得……很好看吗？”

沈清竹给他戴上，别在耳后，笑得特别温柔，摩挲着他及腰的头发。

她说：“好看，我女儿是最好看的。”

沈清竹进了屋，他把发卡取了下来，握在掌心里，看着她的背影，久久没有收回视线。

因为喜欢女儿，只喜欢女儿，就把儿子当女儿养吗？连户口上性别这一栏，也是女。

沈栖重新把发卡别了回去，整理好自己的情绪，进屋给沈清竹帮忙。

这一年是1999年，沈栖十四岁，他第一次觉得，原来得到妈妈的爱，代价这么大。

沈栖初三的时候，沈清竹病倒过两次了，她身子骨一直都不好，咳嗽的毛病更是常年都犯，好几次都是去了镇上的小医院。

沈栖偶尔也鼓起勇气提出把户口性别改过来，再给邻居同学们解释的事情，提了几次，沈清竹也不打骂他，只是坐在那儿擦眼泪，不再和他说话，连眼神也不分给他。

他若再提，她气急攻心，咳出血来，他便什么都不敢再说了。

2000年的夏天，沈栖考上了柳城一中。

那年柳城在搞什么教育改革，作为直辖市，准备整改全市的初高中。其中就包括柳城一中，在整改下一跃成为了市重点，又因为地理位置正好在新城区，被人们戏称为柳城的贵族学院。

沈栖选择柳城一中的原因很简单，它是半封闭式的学校，允许走读。