随着那官员把官牒递过来，熙儿一把抓住，借着火把的光亮瞟了一眼。

她倒不是真的想看，只是看这官员不爽，故意为难。

简单查验，确定此人的确是南京礼部的官员，从五品的员外郎，名叫宋西铭，相貌特征核对无误后便不再阻拦，让朱鸿陪同宋西铭往沈溪的房间而去。

熙儿没有跟上去，而是带着人留在门口等候。

……

……

夜色凝重。

看上去一片平静，但其实杀机弥漫。

在沈溪的房间内，宋西铭把他前来的目的说得很清楚……在沈溪这样的“上官”面前，宋西铭显得很谨慎，虽然他比沈溪年长不少，但论资历完全没法跟沈溪比。

宋西铭乃弘治九年进士，比沈溪还早三年入仕，其后留在京城于六部观政，这一蹉跎就是三年，好不容易争取到南直隶任职的机会，从南京户部检校、提举、主事，再到如今的礼部员外郎，足足用了九年时间，还是靠巴结权贵才升迁得这么快，因此他比旁人更珍惜每一个往上爬的机会。

“沈大人还是莫要轻易进南京为妥……有传言说，有人以十万两银子买沈大人的性命。不但贼人觊觎，连官府中都有人要对大人不利……”

宋西铭前来劝阻沈溪继续前行，形同“警告”，只是可能连宋西铭自己都不知其中关节。

宋西铭只是负责传话，要说什么不是他能决定。

沈溪含笑问道：“可有查清楚是谁出钱买凶？”

“这……无从查起。”

宋西铭摇头道，“沈大人这些年屡立战功，从西北到东南，都知大人声名，也知要在战场上战胜您近乎不可能，只能用一些卑鄙无耻的手段，比如说达延汗的人，还有宁王余孽……”

沈溪叹了口气：“看来此去南京确实很凶险，不过本官得上谕，非到南京走一趟不可，如何能轻易改变行程？”