故事从越南悍匪灰狼带领一班手下持军火当街劫下一批价值一亿六千万，准备被警方暗渡陈仓运往法庭作为呈堂证据出庭的钻石，而在抢劫钻石时，阴差阳错将一个路人手中的，和装有钻石的手提箱一模一样的密码箱也被灰狼夺走，闹市区的械劫案轰动全港，警队行动副处长怀疑有警队内鬼为匪徒报信，他一边高调宣布组织警队精英在全港搜捕劫匪，同时拿到总督亲笔手令，宣布香港进入戒严三十六小时，机场，港口全部封锁，保证在三十六小时内抓捕到灰狼，追回钻石。

而另一方，则悄悄调回被他亲自定性为目无纪律，擅自行动，送去沙头角乡下守水塘已经两个月的帮办方志南，让他回来私下查案，而方志南查明灰狼和一班手下是三个月前钻石大劫案元凶，当日被抓的三名劫匪，两名已经因为劫案时中枪，在医院就医时意外死亡，只有一名被关押在白沙湾，准备与钻石同日出庭接受审判的匪徒神仙荣未死，钻石大劫案就是神仙荣受神秘人雇佣，策划招募越南人来抢夺，是当时劫案主犯。

另一方面，警队精英组与灰狼等匪徒交火，因为有人提前报信而中伏，伤亡惨重，方志南好友死在灰狼枪下，得知消息的方志南暴怒成狂，联系副处长想要将神仙荣从监狱中带出来，追查灰狼一班人下落。

方志南用副处长亲笔手令，将愿意配合警方的神仙荣从监狱带出三十六小时，并且保证三十六小时之后将他再带回监狱。

两个人各怀心事，方志南一心想要将灰狼一伙杀掉为好友报仇，神仙荣则一心想要寻机逃跑，去汇合灰狼，分取钻石。

神仙荣带方志南找到灰狼的妹妹阮红，利用方志南逼问阮红时，趁机逃走，与灰狼汇合，结果却机警的发现灰狼一伙人正准备进入监狱寻找机会杀掉他，抹掉所有证据独吞钻石。

神仙荣又回到方志南身边，和方志南想尽办法将灰狼一班人消灭，钻石被找到时，两人才发现，原来另一个密码箱内的东西，远比一亿六千万的钻石更让人惊心动魄。

从最初想要疯狂逃走，神仙荣到最后发现监狱才是最安全的地方，两人也从最初的互相厌恶大打出手，发展成齐心合力撕破阴谋，最终，密码箱内关于总督府的各种贪腐交易被两人曝光，涉案的副处长也吞枪自尽，神仙荣再次回到监狱，不过这次他有了新舍友，涉嫌过失杀人，等待新任港督发落的羁押犯方志南。

整个故事的情节虽然有很多夸张和疏漏，但是比目前香港大多数警匪片要有诚意的多，剧本中，陈木胜几乎是枪战，格斗，爆炸，飞车轮番登场，将他钟意的荷里活电影场面玩尽，而王佳卫负责的人物形象则非常丰满，暴戾易怒，冲动好斗的方志南，头脑醒目，贪生怕死的神仙荣，凶狠残暴的灰狼，在善与恶之间切换自如的副处长，以及警队精英的众生相……

“典型的西片风格，我钟意。”霍东峻看完剧本长出一口气说道。

得到霍东峻的认可，陈木胜和王佳卫都露出欣慰表情，不过下一秒，霍东峻说道：“只是，这么大制作，嘉禾要拿多少投资来开这部戏？就算肯出钱，我去哪里真的找一间湾仔警署大楼玩爆炸？”

第二百二十九章 首映

嘉禾对霍东峻的东一公司拿出的《三十六小时》很满意，至于投资，一千两百万预算对中小型独立制片公司的确是不小的数字，但是对嘉禾来说，这是个低于嘉禾自己拍摄的电影投资平均线的数字。

于是，从七月下旬开始，霍东峻终于见识到当红影星的工作到底有多辛苦，三部戏同时开工，在最初的几天时，他经常叫错身边人的名字，比如拍《最佳拍档》时有时会叫曾志伟，自己盯《三十六小时》时却又会喊陈东准备上场，而拍《老虎出更》时会叫麦加的名字，三部戏就差点精神错乱，霍东峻很羡慕周润发，同时开五六组戏都没问题。

《三十六小时》这部戏嘉禾让霍东峻执导，但是剧组班底是嘉禾提供，是霍东峻坚持之下，才把刘炜强搞来剧组担任现场副导演，陈木胜做整部电影的执行导演，至于演员方面，帮办方志南嘉禾这边给出了元彪，其实霍东峻更钟意陈东来扮演，不过陈东和元彪在上座率保证这方面无法争锋，嘉禾目前外埠依靠成龙，本土其他打星就是洪金宝和元彪，更注重演技的神仙荣这个角色，霍东峻让梁佳辉来担任，如果不是周润发接《赌神》这部戏时帮梁佳辉开口接戏，霍东峻都忘了香港有位年轻的实力派影帝，梁佳辉因为周润发的关系，去年才刚刚被台湾文化局解除封杀才得到为师傅李翰祥的《火龙》扮演溥仪的机会，之后整个86年就无戏可拍，只靠为《文汇报》写每日专栏赚稿费，周润发对这位在无线曾经一起开工的朋友很关心，所以听说霍东峻为嘉禾执导筒，有些耍无赖一样说，想让他演《赌神》，就要帮忙为梁佳辉开个角色。