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却说那夜谢凌春情动之际，重新考量起前尘旧事，那时朝廷翦除异己的通碟文书、荣焉对谢凌春身世的和盘托出以及祁征在昭狱之中行刺，诸事接踵而至，好似连环九曲，但因事态急遽，令人细思不暇。

彼时祁征狱中罹受折辱鞭笞，为的是能以刑罚保他名节、不至于落人口舌，给日后留有转圜之地，因谢凌春谂知以祁征刚韧脾性，催折辱没，反倒才能激其生欲，而真正致使祁征动杀心的，便是有人告知祁征，其师尘清业已被谢凌春折磨杀害。

重生之后祁征曾重思此事，竟觉察无一可信处，且不说尘清隐遁已久、踪迹难觅，那人说尘清身中鸩毒、衣不蔽体而亡，殊不知尘清早年辗转四方，因试毒千种，身体早已百毒不侵、药石不犯。

祁征那时悲愤憎恶、气血翻涌，起了杀戮之心而行刺谢凌春。

如今看来，那告知尘清之死之人择日而离间，算准谢凌春来审之时，不留时间容许祁征细思，其心也毒，不成想因启康这一环未能如愿，而后便想尽他法，终置谢凌春于死地。诸事串结来看，似乎早人有谋划布局，是敌非友，猜不透其意何为。

夜间一别，谢凌春先去谢敏书房，欲寻取那载录夏绥乡的旧卷，至天明而无获，挟了行李，唤了信鸽塞了字条，便出城而去。

那老汉早牵着牛车候等在城关，见来人已至，将那柑橘递去，“我方才见你那小大人被常千里的人带出城去，还道了你的名姓，不知被他听去没有。”

“他的事，你我犯不着操心。”声音冷冽如雪，身上仍着那尚未来得及更换的祁征衣物，袖间却似有小物什，掏出一看，竟是几个泛黄陈旧、大小不一的草环，谢凌春凝神片刻，便在那老汉眼皮子底下，将草环掷在脚下。

坐上牛车，吱呀作响，向谢家村驰去，谢凌春一路将那心事翻覆颠簸，咂摸出一点头绪。

谢凌春昨日已被余秋亭告知尘清仙逝，夜间见祁征沉醉酣梦，便将此事压去，待明日寻个时机再告予，谁知今日一去，竟不及道别。