学校设在一个小小四合院里，唯一一位外籍教师兼校长是个年过五旬的美国老太太，严肃而不苟言笑，自我介绍叫贝满夫人。丈夫是已故传教士贝满先生。

林玉婵惊呼：“是那位写《大美联邦志略》的教士吗？”

这是大清第一本描述美国的风土人情、历史制度的书籍，上海墨海书馆有刊印，容闳还买了一本放在家里，给别人介绍美国时拿出来用。

贝满夫人那张冰霜脸上露出些微笑容，转身从自己的书桌上拿出一本《大美联邦志略》。

大清开埠以来，洋人教士涌入，但和本土人口相比依旧是凤毛麟角，真正做出点传教以外成就的更是屈指可数。稍微一动脑子，就能牵扯出许多互相有关系的人。

贝满夫人见亡夫声誉宛然，不觉触动，朝林玉婵笑了笑，说：“随便参观。”

北京地价低，贝满夫人又有教会资金支持，学堂里布置得有模有样，笔墨书籍一应俱全，教室里供了十字架耶稣像，还请了两个本地妇女做杂务。但林玉婵看到，凳子上坐着十来个女孩，虽然统一套着青布袄裙，但校服底下的内衣都破破烂烂，握笔的手粗糙得不像话，半数没穿鞋。

贝满夫人看出她的疑惑，叹了口气。

“今年刚立校，只能招到穷人家女孩和街头乞讨的女童。体面人家根本不会送他们的女儿到家门外读书。”

“很多孩子只能上半天课，其余时间还要工作补贴家用。有时候甚至要给钱，才能说服她的父母让她来读书。”

这种问题，一个多世纪以后的扶贫工作里依然存在。林玉婵只能安慰贝满夫人：“等这些女孩长大成人，体会到有文化的好处，她们和她们的家人会感谢您的。”

贝满夫人听闻林玉婵也在上海办有学校，好奇问：“你是怎么招到学生的？”