司马光言辞恳切：“陛下，臣在去年陛下登位之初，便请留意备边。所谓备者，不仅仅添屯军马，积贮粮草而已，在于择将帅而修军政。”

“今将帅不才者，未闻有所改更，军政颓敝者，未闻有所振举。”

“一旦事急，便无故籍耕桑之民，使之执兵，这……这就是‘不教而诛’！非仁者所为！”

“当年康定、庆历年间，籍陕西之民为乡弓手，开始时明出敕牓，说是只需守护乡里，不会刺充正军屯戍边境。”

“然而牓犹未收，朝廷却尽刺之充保捷指挥，令屯戍边关。”

“那个时候，臣在陕西丁忧，其事历历在目，这是失信于民，同样非仁者所为！”

“陛下啊，百姓皆生长太平，不识金革。一旦调发为兵，自陕以西，家家如有丧，户户如被掠。”

“被录丁口，往往逃避在外，官中囚系其父母妻子，急加追捕，同时售卖人家的田园以充购赏！”

“陛下，刺面之后，人员教头利其家财，百端虐待诛剥；官中衣粮不足自赡，只能加中贴补；屯戍在边的乡勇，更须家中千里供送。父母财产，家室所存，日消月铄，以至于尽啊陛下……”

司马光说着说着就满脸是泪：“陛下，乡民生平所习者，唯桑麻耒耜而已，甲胄弩槊，每月教阅数日，怎么可能熟练？临敌之际，一有机会，首先便想着逃跑，不但自丧其身，还要牵累大军啊……”

“陛下，后来官中知其无用，遂大加沙汰，给以公据，放令自还。然而这些子弟，惰游已久，不肯再服稼穑之劳；加上田产已空，归乡也难见希望，尽皆流落冻馁，不知所在了……”

“陛下，陕西长老，至今言及，莫不痛哭流涕。庆历年中的惨事，断然不能再行于今日。陛下，你就听臣一句吧，万万行不得此事啊。伏望陛下轸念生民，早赐寝罢！”

说完将头上礼帽取下：“陛下若以臣所言皆孟浪迂阔，不可施行，则是臣之知识愚暗，不可久污谏诤之列，望别择贤才而代之。”

吕诲以下，台谏一致行动：“如陛下不纳，吾等愧居台谏，请陛下罢谪！”

韩琦须发皆张：“岂有此理！如今方在论事，岂能如此武断？！诸君尽知爱民以仁，难道老夫不知？”

“陕西兵事久疲，固是宰执之罪，然事有缓急，罪有轻重！”