血色苍穹突然暗了两分，某种超越魔物的威压碾过大地。悠儿突然将少年推向裂痕，自己却像狸猫般窜上岩柱：“去拿你的骨刃啊笨蛋！上次被影魇兽叼走的幼崽，该换新主人了！”话音未落，整片岩地开始震颤，黑色火焰从裂痕中喷涌而出，凝成三丈高的影魇兽虚影。

少年握紧岩缝里的断刃，听见自己血液在血管里奔涌如熔岩。当影魇兽的利爪即将撕碎他后背时，少女清脆的哨音突然穿透火幕。十二枚骨哨在空中组成诡异的阵型，发出类似影魇兽幼崽的呜咽。巨兽的动作突然凝滞，幽绿瞳孔里映出悠儿狡黠的笑脸，以及她腰间那枚正在发出诡异红光的发光蕨。

“现在换你捣乱啦！”悠儿的声音混着哨音钻入耳膜。少年猛然醒悟，骨刃在影魇兽爪下划出精准的弧线，正是三天前被熔岩蜥毒腺腐蚀过的刃口。剧毒黑雾喷涌的瞬间，他反手将发光蕨孢子掷向岩壁，爆开的星芒里，少年骨刃精准刺入影魇兽脊椎骨节——那里正是文档记载的致命弱点。

当巨兽轰然倒地时，少年才发现自己攥着悠儿的裙角。少女的指尖还残留着骨哨的温度，发间的发光蕨却已枯成灰烬。“瞧！”她歪头看着少年脖颈新添的爪痕，“比上次深了三寸呢。”血色残阳将两人的影子拉得很长，一个紧绷如绷紧的猎弓，一个歪斜如风中芦苇。

远处传来悠儿的骨哨声，这次是召集影魇兽幼崽的频率。少年默默将新猎杀的影魇兽脊椎骨收入行囊，掌心残留着岩浆灼烧的疼痛。他知道，等悠儿带着幼崽回来时，自己又要被迫用三个月时间，教她辨别发光蕨的生死时刻。但当他抬头望向血色苍穹时，嘴角却扬起和岩浆同样灼热的弧度——烬墟大陆的生存法则，终究要靠最锋利的骨刃，和最狡黠的伙伴。

暮色中的小村落像颗被岩浆包裹的种子，三百间石屋挤在硫磺泉眼与熔岩河之间。少年背着影魇兽脊椎骨刚跨进村口，就闻到烤焦的谷粒味——这是圣地巡猎队留下的“见面礼”。他蹲在溪边清洗骨刃时，悠儿突然把半块发霉的烙饼塞进他嘴里：“村长说今晚要讲星陨之夜，你爹当年…”

话音被村东头传来的铜锣声掐断。裹着黑纱的老者拄着骨杖走来，杖头镶嵌的星辉石在暮色里忽明忽暗。这是村长独有的“叹息杖“，每当烬墟大陆要吞没更多村庄时，星辉石就会渗出铁锈味的血珠。

“孩子们都来篝火堆前。”村长沙哑的声音裹着硫磺味的风，“圣地又送来祝福了。”他枯槁的手指指向天际，那里正飘来十二盏琉璃灯，每盏灯芯都跳动着不祥的紫火。这是圣地神官降临的征兆，意味着新的资源配额和“供奉”。

少年盯着篝火里自己映出的影子，那道三寸深的爪痕突然开始灼烧。三年前他就是在这样的篝火旁，看着父亲将最后半袋星铁砂交给圣地使者。那时父亲胸前的燧石吊坠还泛着微光，第二天就变成了焦黑的灰烬。

“二十年前星陨之夜...”村长突然剧烈咳嗽，星辉石渗出的血珠滴在狗蛋磨破的草鞋上，“你们狗蛋爹带着二十个青壮，在断魂崖埋伏了三天三夜。”老人浑浊的眼珠映着紫火，“那些自称净化使的人，背着的圣典比你们腰间的骨刀还冷。”

悠儿突然扯了扯狗蛋的衣角，她发间的发光蕨在紫火映照下泛着诡异绿光。狗蛋这才发现篝火外围多了七道“人影”，那些披着黑袍的“人影”袖口都绣着银月纹——圣地的标记。